مصنع سوميتومو المطاطي يغلق المصنع في شمال الولايات المتحدة

أوقفت شركة سوميتومو للصناعات المطاطية (SRI) الإنتاج في مصنعها الذي يبلغ عمره 102 عامًا في تونواندا، نيويورك، وهو المصنع الوحيد لها في أمريكا الشمالية، في 7 نوفمبر.

أوقفت الشركة المصنعة للإطارات فورًا جميع الإنتاج في مصنع تونواندا، مشيرة إلى عدم القدرة على إنتاج إطارات مربحة هناك، ومن المتوقع أن يكتمل الإغلاق خلال الـ 12 إلى 24 شهرًا القادمة. يؤثر الإغلاق الحكومي على حوالي 1,500 موظف.

تُبقي SRI قسم البحث والتطوير في أمريكا الشمالية نشطًا، ولكن من غير الواضح أين سيتم إجراء هذه الأنشطة. تخطط الشركة لحل شركة سوميتومو رابر أمريكا المحدودة، وهي الشركة التابعة لـ SRI المسؤولة عن المصنع.

قالت SRI في بيان صحفي: "يأتي الإغلاق بعد مراجعة طويلة لجدوى المنشأة عقب تحليل شامل لمختلف تعقيدات الأعمال، بما في ذلك ارتفاع تكاليف المواد والخدمات اللوجستية، والبنية التحتية القديمة، والأداء المالي المتقطع، وظروف السوق المتغيرة."

وأضافت: "تم إجراء التقييم كجزء من استراتيجية أوسع لضمان استدامة مجموعة سوميتومو رابر على المدى الطويل في سوق الإطارات الدولية التنافسية."

يأتي قرار إغلاق المصنع بعد ثلاث سنوات من تعهد SRI باستثمار 130 مليون دولار لتحديث وتوسيع المصنع لإنتاج إطارات ذات قيمة مضافة أكبر. يهدف المشروع إلى مضاعفة قدرة إنتاج إطارات السيارات والشاحنات الخفيفة تقريبًا إلى 12,000 إطار يوميًا وزيادة قدرة إنتاج إطارات الشاحنات/الحافلات من 1,600 إطار يوميًا إلى 2,300 إطار يوميًا.

تنقل SRI معظم، إن لم يكن كل، طاقتها الإنتاجية من مصنع نيويورك إلى منشأتها التي يبلغ عمرها 18 عامًا في مدينة أماني، تايلاند. وستقوم بتزويد السوق الأمريكية بشكل شبه حصري من هذا المصنع.

الآمال في إنشاء مصنع مستقبلي لـ SRI في أمريكا الشمالية لم تنته تمامًا: قال المدير التنفيذي لـ SRI، هيديكازو نيشيغوتشي، للمجتمع المالي الياباني خلال مكالمة المؤتمر المالي للربع الثالث للشركة إنه يعتقد أن "الإنتاج المحلي للاستهلاك المحلي هو الأفضل لصناعة الإطارات."

وأضاف: "في النهاية، سنبني مصنعًا بالقرب من أمريكا الشمالية مرة أخرى... نعتقد أن البيئة ستكون قد تغيرت كثيرًا بحلول الوقت الذي نبني فيه مصنعنا التالي."